ナノマシンベースで書いてた未来編の頭

　普通に道を歩いていてバズーカに当たるだなんて考えても見なかった。そんな馬鹿な話、恭弥だって俄には信じてくれないだろう。

「ありえねー…」

　そもそも避けられるはずだった。それがどういうわけか当たってしまって、十年バズーカだと当たりは付けていたものの心臓に悪い。

「――何が？」

　視界を遮る煙が晴れきるより前。気配はなく、それでも極近から聞こえてきた声に飛び退いたのは咄嗟。《バタフライラッシュ》を出したのは条件反射で、けれど殺気の類がないために銃口の行き場はなかった。

「…思ってたより変わらないな」

　ひらりと舞った蝶が差し出された指先にとまって翅を畳む。

「お前…」

　ようやく晴れた煙のその向こう。見知らぬ、けれど見覚えのある顔を見つけて思わず息が止まりそうになった。

「恭弥、なのか…？」
「そうだよ」


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「十年後の世界へようこそ」


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　おいでおいでと手招かれて近付き方が恐る恐るになったのは、恭弥があからさまに私のことを面白がっていたから。お互いに手を伸ばせば届く距離にまで来ると手を差し出され、これにもまた恐る恐るの体で手を重ねた。

「君が十年バズーカを避けられなかったのは、この時代の君がそういう細工をしたからだよ」
「細工…？」
「詳しくは聞いてない。体に害はないし効果も一時的なものらしいけどね」
「なんだそれ」

　促すように手を引かれてソファーの隣へ。座ってみると、恭弥の方が目線が高くて妙な感じだ。

「君のすることだよ」
「…信じてるって？」
「現に成功した」

　私が無事でここにいることを示すようぐしゃりと髪を乱す。本当に何の心配もしていなかったらしい恭弥には悪いが、時代が違うとはいえ私が私にすることだ。恭弥に説明できないような荒技を使ったに違いない。要はバレなければいいのだと自己完結する自分の姿が目に浮かぶ。

「…ちょっと待て、」
「なに」

　ということは、だ。

「私はこっちに来たんじゃなくて来させられたのか」

　バズーカにあらかじめ細工がしてあったということは、つまりそういうことなのだろう。

「これから始まる計画にこの時代の君が邪魔だったんだ」
「邪魔、って…」

　それにしたってもっと言い様というものがあるだろうに。

「私って結構便利じゃないか？」
「便利すぎたんだよ」
「えぇー…」

　便利すぎて邪魔って何だ。