手慰み未来編。実際こうはならない

　飛んでくるバズーカの弾を避けるのは簡単。だけど私が狙われたというのはつまり入れ替わる必要があるということで、無下にするのは憚られた。どのタイミングに呼ばれたとしても死ぬようなことにはならないだろうし。――と、気安く考えていたのが悪かったのか。

「……」

　ここで私のターンが来ることは考えてなかった。

「――女…？」

　これは下手すると死ぬ。

（幻騎士の前に放り出される）


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「藤堂イツキ…！」

　驚愕よりも畏怖の方が色濃い声だ。どうにも十年後の私は恐れられているらしいと、思ったのもつかの間。

「貴様は死んだはずだ！！」
「…はぁ？」

　聞き捨てならない科白だ。私が死んだだなんて。

「…生憎ピンピンしてるわよ」

　そんなことあるはずないのに。

「雲雀恭弥だったというのか…」

　そんなこと、あっていいはずないのに。

（分かってしまった姉）


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「――恭弥が、なに」
「ッ！」

　思わず抑えることを忘れた殺気に刃が飛んでくる。条件反射よりも本能に近いような攻撃。だからこそ正直に急所狙いでいて、直前の変化は望めない。

「――あぁ、もう」

　そして幸いにも炎は纏っていなかった。

「わけわかんない！！」

（逆ギレ）


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　腕に沿わせたトンファーで上手く斬撃を流して、振り抜いた足は体側直撃。だけど浅い。きっと大したダメージは与えられなかっただろう。分かっていて、次の攻撃が来る前に右手を握る。

「アリス！」

　足元にあった雲ハリネズミの匣を拾って後ろへ跳ぶと、入れ代わり私のいた場所に現れたアリスはガツリと三叉槍の底で地面を穿った。六道骸と同じモーションで発動する幻覚。生み出されるのも同じ蓮で、ただその勢いは半端じゃない。

「この後どうする？」

　正面にいるアリスの声はすぐ耳元で聞こえた。一拍おいて実体が現れ、見ると幻騎士の前に立ちふさがっていた方のアリスは既に跡形もない。

「雲ハリネズミを暴走させるかしてこの辺りのブロックを固定しないと」
「あの男は？」
「まだ出番がある」
「殺すなってか」
「殺していいなら私がやってるわよ」

　足止めはある。逃げるのは簡単。だけど流れを壊さないためにここにいるのは恭弥でなきゃ。だって私は持ってない。

「指輪…」
「なに？」
「指輪がいるのよ。ボンゴレリングみたいに力のある指輪。人間の体に流れる波動を死ぬ気の炎に出来るやつ。あれがないとこの時代じゃ戦えない」
「…マーレリングとかヘルリングとかそういう？」
「知ってるの？」
「だてに長生きしてないっての」

（アリスの設定間違えた）


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「力のある石はお前の中にある。思い描いて創り出せ。だが忘れるな。使える炎はお前と私に共通するものだけだ。雲と霧。それ以外は使えない」
「二種類使えるならそれだけで上々よ。――行くわ」

（最後の「行くわ」は攻機の少佐っぽく）