Bootleg

「――やっと見つけた」



　何も無い場所から現われたその人は私を真っ直ぐに見つめ、柔らかい笑みを浮かべていた。



「だ、れ・・」



　誰もが見とれるような笑み。だけど、私の中に広がるのは否定しようのない戦慄。
　助けて。誰にともなく救いを求めた。



「おっと」
「っ」



　何気ないその声が出現しようとしていた力を押さえつける。
　心臓に素手で触れられたような痛みに、私は膝をついた。



「ふぅん、この世界には?力?があるんだね」



　自身の力ではないようだけど。



「僕はウィッチクイーン。君はイヴ？　イヴ・リース？」
「は、い・・」



　まるで操られているかのように私の体が意思に背く。
　そう。音もなく地に足を付け、髪の長い女――ウィッチクイーン――は私に一歩近付いた。



「すぐに見つかってよかった」



　コツコツとブーツの底が音を立てる。
　恐怖に染まったはずの思考は、何故か冷静に全てを達観していた。



「そろそろ時間だったんだ」



　私の目の前で立ち止まり、ウィッチクイーンは膝を折る。
　左手にしていた黒い手袋は抜き取られ、温もりの感じられない手の平が、私の頬に添えられた。



「おやすみ。呪われし死竜」



　世界が終末を迎える。